Le concierge était tout retourné depuis quelque temps par une certaine actualité. Ce qui se passait était affreux, abominable, un véritable crime ! Une horreur sans nom qu’il avait du mal à croire !

La bataille de Bristol ? Pas du tout ! Cette petite escarmouche insignifiante ne signifiait pas grand-chose pour le distingué concierge. Il avait des préoccupations bien plus grandes que ces querelles mineures.

Non, le crime le plus épouvantable qui ait eu lieu était plus feutré, plus caché, plus pervers. Et c’est un candidat au ministère à priori insoupçonnable qui l’a commis. Il a nommé une des pires élèves de Poudlard stagiaire au Magenmagot et une de ses assistantes…
Non ! Ce juge machiavélique n’avait pas le droit de commettre une vilenie pareille ! Ou alors, qu’il garde sa chère Lukeither loin, au ministère par exemple, ou en mission au Groenland, mais pas à Poudlard, continuer ses études bien sagement en bénéficiant de sa protection et de sauf-conduits !

En avait-il le droit ? Le droit juridique ? Etant président-sorcier, il était évident qu’il connaisse les lois bien mieux que ce pauvre Rusard, mais cela n’a pas empêché ce cher homme-aux-cent-yeux de chercher une faille.
Techniquement, sorti de Poudlard, les études universitaires n’existant pas au Royaume-Uni sorcier, les détenteurs d’ASPIC doivent immédiatement chercher du travail. Pour certains, ayant arrêté leurs études plus tôt, comme ce lourdaud d’Hagrid, le travail commence dès quatorze ans. Donc, qu’une fille de seize ans et demi soit nommée stagiaire et soit rémunérée à sa majorité n’était pas fondamentalement choquant. Qu’un étudiant de Poudlard ait un job durant les vacances pour aider financièrement ses parents ou pour ses propres besoins financiers, là aussi, rien que de très normal.
Là où le bât blesse, c’est que non seulement cette… fille, pour rester poli, n’a fait aucune étude justifiant son stage, elle est bien trop cancre pour ça, mais en plus, elle est autorisée à rester travailler après le couvre-feu et même à pénétrer accompagnée dans certains endroits du château théoriquement interdit aux élèves, à condition que ce soit « dans le cadre de son stage ».

Rappelons que pour Rusard, tout élève est un cancre en puissance, passe son temps à se tourner les pouces ou à faire semblant de travailler, bref, tout adolescent est un parasite à la société. Tout en protestant avec véhémence contre la nomination d’Alecia, Argus oubliait allègrement que lui-même, lorsqu’il était lycéen, dénonçait ses camarades face au manquement du règlement. Le principal lui avait proposé un emploi à mi-temps à peu près lorsqu’il avait l’âge d’Alecia, comme surveillant stagiaire. Rusard avait refusé la rémunération, le faisant par pur plaisir. Il n’avait pas encore conscience que sa passion allait devenir son métier.

Bon gré et surtout mal gré, il fallait bien que le concierge et son terrible chat s’adapte à la nouvelle situation. Après tout, il n’avait qu’à la considérer que comme une préfète ou une préfète-en-chef, eux aussi parfois de corvée de surveillance tard le soir.

*Comme si surveiller pouvait être une corvée… peuh ! Sales gamins ! Sont-ils aussi aveugles pour ne pas voir que c’est une nécessité, un devoir une vocation, un sacerdoce ?*

A propos de surveiller tard le soir… Rusard se précipita vers la bibliothèque suivant mister Hyde, courant à travers les couloirs comme un chat ayant repéré une souris. Un étudiant encore à la bibliothèque ! Un voleur, un sacripant, un criminel que Rusard allait pouvoir surprendre et sanctionner comme il se doit. Quel plaisir ! Et si c’était un défaut de surveillance d’Eulalie Hampton, il pourrait peut-être obtenir son renvoi, à cette affreuse sale morveuse tout juste sortie de Poudlard pour y retourner ! C’est avec toutes ses ambitions en tête que le concierge ouvrit violemment la porte, prêt à surprendre le contrevenant, mister Hyde courant toutes griffes dehors vers la souris humaine…

Mais les petits yeux pétillants du concierge perdirent de leur éclat… Mademoiselle je-suis-une-fauteuse-de-trouble-mais j’ai-l’autorisation était là, et comble de l’humiliation, elle prétendait avoir besoin de lui. Pour la virer de la bibliothèque à grand coups de pied dans le derrière ?

Argus grimaça devant le petit sourire de la poufsouffle, sourire qu’il jugeait arrogant et supérieur dans son esprit enragé.

*comme un préfet, Argus, ou comme cette morveuse d’Hampton… *

Mister Hyde hésitait. Allait-il lui sauter au visage pour la griffer jusqu’au sang ? Un ordre de son maître, non, un regard de son maître suivi d’un hochement de tête, et il se jetterait sur elle, prêt à les venger.

Affectant d’avoir une conversation « d’adulte » *comme si elle pouvait ! *, Alecia demanda effectivement de l’aide au concierge. Dans son esprit très partisan, Rusard jugea qu’elle testait les limites de son nouveau pouvoir sur le concierge. En gros, elle demandait deux choses qui lui étaient auparavant interdites : consulter les grimoires interdits et pénétrer dans le bureau du regretté Septimus Blackbird.

Le plus simple serait de lui ouvrir la réserve dès à présent et de l’emmener au bureau du professeur – au septième étage ! – le lendemain ou un autre jour. Comme cela, il n’aurait qu’un tour de clef, et il n’aurait plus à se soucier d’elle ! Mais la laisser seule dans la bibliothèque avec des livres interdits était exclu. Comme il est dans sa nature d’adolescente boutonneuse et rebelle d’enfreindre les règlements, elle ne regardera pas que les livres sur Théodebald, mais aussi d’autres, qui n’auront rien à voir, rien que pour apprendre des choses condamnables, ou pour déchirer méchamment ces livres précieux dans un rire fou et malsain ! Ces adolescents sont si pervers !

« Il y a bien un indice. »reconnut-il. « Dans le bureau du professeur Blackbird. »

Il se retourna vers la porte. Mister Hyde, déçu de ne pas avoir eu l’ordre espéré, ne se retourna lui aussi qu’à contre-cœur, non sans avoir jeté un œil mauvais sur la poufsouffle.

« Suivez-moi, miss Lukeither. » lui demanda-t-il, beaucoup moins violemment que lorsqu’il la punissait, mais tout de même avec une pointe d’agacement. « Je vais vous y mener. »

Le concierge faisait un gros effort sur lui-même, et cela se voyait. Côtoyer un élève dans les couloirs en pleine nuit sans le punir était contre-nature pour lui.

« Et vous avez raison… Je ne vous aime pas. » Rappela-t-il sans complexe, avant de lui tourner le dos pour la mener le long des couloirs jusqu’au septième étage.

Le suivait-elle ? Peu importait pour lui. Soit elle saisissait cette chance maintenant, soit elle pouvait toujours courir pour lui demander une aide quelconque. Il n’allait tout de même pas tenir compte des demandes d’un élève, tout de même ! Et pourquoi pas sympathiser, pendant qu’on y est ?
Mister Hyde devançait encore et toujours le concierge. Arrivé au septième étage, près de la tour des serdaigles, Rusard se revit, à peine deux mois auparavant, ouvrir cette même porte pour découvrir le corps du professeur. Peu de choses ont été modifiées depuis. Comme si le temps s’était figé en cette triste nuit de décembre.

Prenant son trousseau, il enfonça la clef dans la serrure. La porte s’ouvrit lentement en grinçant. Si Rusard ne savait pas que les fantômes existaient, et qu’ils n’étaient pas méchants, il ne se serait pas senti rassuré, tellement il avait l’impression d’ouvrir un tombeau.

Il tendit sa lampe à la jeune fille.

« Allez lire. Il y a un message au mur. Regardez ce bureau, mais ne touchez à rien. Mister Hyde vous surveillera, moi je vais aller chercher une autre lampe, plus puissante. J’en ai pour cinq minutes.»

Le chat attendait près d’Alecia, la regardant d’un œil inquisiteur, pendant que son maître partit en se promettant de revenir le plus vite possible. Il avait confiance en son chat, mais il n’avait nulle confiance en cette boutonneuse !

Pour mister Hyde, son maître lui avait confié comme mission de surveiller sa proie. D’ailleurs, il l’a dit lui-même : Mister Hyde vous surveillera. Le chat avait compris que son maître n’avait pas le droit de punir la jeune fille, et qu’il était même contraint à collaborer avec elle. C’était un peu contre-nature, comme si on lui demandait, à lui, de faire ami/ami avec une souris.

Mais l’animal sentait vaguement qu’il devait y avoir une bonne raison pour ne pas la labourer de ses griffes, ou de la dénoncer le plus vite possible pour être debout à une heure tardive. Il fit donc ce que son maître lui avait demandé : il suivit l’ancienne proie dans le bureau du professeur décédé.

Après que la souris géante ait promené sa lumière le long du mur, elle regarda étrangement le chat, comme si elle voulait un câlin. Le chat fit ce que tout chat respectable fait lorsqu’un humain cherche un câlin : fermer les yeux en levant la tête, faire son beau, mais être prêt à s’enfuir en cas d’approche. Les chats sont des créatures diaboliques.

Mais la jeune fille ne fit pas de gestes vers le perfide chat prêt à se dérober sans en avoir l’air. Elle sortit un parchemin, un stylo, et se mit à écrire. Toujours les yeux mi-clos comme un chat, mister Hyde détourna la tête comme les félins le font lorsqu’ils font semblant de ne pas voir ce que les humains font. Il se décida même à se coucher en position sphinx, les yeux fermés, étant en train de ronronner. Il était tard, que diable, mister Hyde n’a pas eu ses quinze heures de sommeil réglementaires ! Le calme de ce bureau, l’occupation innocente de la blonde, l’absence de son maître, le petit bruit berçant du stylo, tout incitait à la sieste.

Précisons qu’une petite sieste, pour un chat, équivalait à six heures de sommeil, au minimum.

Il fut réveillé par les réflexions de la fille. L’ancienne proie l’avait réveillé et osait même s’adresser à lui ! Toujours en position sphinx, le « chaton », aux oreilles baissées, les avait dressées et tournées vers la jeune fille, pendant qu’il avait ouvert les yeux, regardait Alecia et grogna un peu pour avoir été réveillé. Ce petit grondement sourd mais aigu, lui intimait l’ordre de ne pas trop s’approcher. Puis, il referma les yeux de nouveau. Il n’était vraiment pas en mode câlins, malgré son potentiel de mignonne-attitude.

Les oreilles du chat changèrent de direction. Rusard venait de réapparaitre, avec une grande lampe à huile. Pas essoufflé malgré ses étages ? Mais que mange-t-il pour être aussi en forme ? Quoi qu’il en soit, la lampe trop forte donnait à son visage une allure de monstre. Non pas qu’il était laid au naturel, le temps n’avait pas encore produit ses ravages sur le trentenaire, mais il n’était pas un canon non plus, et ses traits taillés à la serpe étaient accentués par la lumière et les ombres, le rendant effrayant.

Miss Lukheiter se mit à partager ses opinions avec le concierge. Que fallait-il faire ? L’encourager à continuer ? Lui donner ses propres idées ? Maugréer et bougonner, en tournant les talons sans répondre ? La dernière option était tentante… Mais, persuadé que le coupable était Ron Weas, Rusard ne pouvait qu’abonder dans le sens d’Alecia.

« Gardez ça pour vous, mais… je suis d’accord avec vous. Le coupable est à Poudlard. Blackbird le connaissait, il l’attendait, il ne s’est pas méfié, et ça lui a été fatal. Voilà pourquoi sur son visage, il y avait une expression de surprise. »

Rusard d'accord avec une élève, c'était à graver dans le marbre !

Le concierge se rapprocha du bureau en désordre.

« Par contre, ce n’était pas une mise en scène, le coupable a vraiment fouillé. Les murs sont épais, on n’entend pas les explosions des salles de classe quand on est dans les couloirs, alors quelques parchemins et objets par terre, ça passe inaperçu. Oui, le coupable cherche une relique, un objet, quelque chose. Et il a tué pour ça. »

Il se retourna vers la jeune fille, la tête toujours aussi effrayante. Il baissa la voix, comme pour une confidence.

« Je suis persuadé que le coupable… est un élève ! Un sale élève lâche et immature. Oh je sais ce que vous allez dire, mais avouez que ça collerait parfaitement si c’était un de ces nouveaux qui viennent d’arriver, comme ce Ronald Weas. Savez-vous qu’il s’est accusé du meurtre ? Il était soi-disant sous imperium, mais je ne le crois pas. Il paraissait trop sûr de lui.»

L’ironie du sort, c’était que Rusard n’avait pas tout à fait tort…

Rusard se dirigea vers la porte.

« Retournons à la bibliothèque, alors. Nous n’avons plus rien à faire ici. »

La lampe de Rusard réveilla certains tableaux du septième étage. Peu protestèrent, sauf un, l’inévitable chevalier du Catogan.


« Par ma moustache ! palsambleu ! Vous m’avez réveillé pour me provoquer ? Vous allez tâter de mon épée ! »

« La ferme, vieille boîte de conserve ! » répliqua sèchement le concierge. Règle numéro un : ne jamais écouter les tableaux.
Mais le chevalier n’avait pas pour habitude de se laisser insulter.

« Prends ton arme, vil manant ! Je vais aller t’occire et t’estourbir la teste! »

Perdant vite patience avec un tel matamore, Rusard se retourna vers la jeune fille.

« Allons, retournons à la bibliothèque. Ne l’écoutez pas, il est complètement fou.»

La jeune fille suivit Rusard dans un silence de plomb, seulement brisé par quelques grognements de tableau. Malheureusement, le chevalier du Catogan, habitant au septième étage, en profita pour faire son intéressant. L’ennui, c’est que la gamine boutonneuse n’avait pas compris que ce matamore était un mythomane fini et lui demanda de l’aide. S’il fallait commencer par parler aux tableaux, où allons-nous ?

« Miss Lukheiter, ce tableau n’est qu’une toile stupide et prétentieuse. Pensez-vou vraiment qu’il vaille la peine de… »

« Silence, maroufle ! La gente dame en détresse me parle à moi, le fier chevalier ! » répliqua le tableau, si pointilleux sur le code de l’honneur. Il s’agenouilla et courba la tête.

« Mon épée est votre, ma doulce. Je pourfendrai mille dragons pour la gloire de porter votre mouchoir. »

Rusard leva les yeux au ciel. Franchement, comment pouvait-on perdre du temps avec un tel imbécile ?

Catogan écouta avec attention la Poufsouffle. Le soir du bal, à Noël ?

« Oui-da, ma mie. J’ai bien asperçu un manant venir ici, ce soir. Il était encapuchonné, on aurait dit qu’il cherchasse à se mucier. Le professeur a ouvert sa porte et la fait entrer. On n’aurait jamais pensé qu’il cherchait à mestraire ! Il était assez grand, assez massif. Il est resté assez longtemps avant de sortir en courant. J’ai mescru quelque chose de louche. Finalement, une apparition est entrée dans la salle, elle est restée quelque temps et elle est repartie elle aussi. Un esprit, je dirais. Fin, vaporeux, d’allure débonaire. C’est tout ce que j’ai vu, ma gente dame. »

Sur le coup, Rusard resta sans voix. L’adolescente avait-elle eu raison de s’adresser au tableau ?

« Mais… mais pourquoi ne pas l’avoir dit, que vous avez entr’aperçu l’assassin, espèce de boîte de conserve vide ? » tempêta le concierge.

« Montjoie ! Parce que personne ne me l’avait demandé avant, espèce de mescreü ! » répondit le chevalier sur le même ton, en se relevant.

« Et ou est-il parti, après avoir quitté le bureau ? »demanda Argus, sans relever cette insulte qu’il ne connaissait pas.

« Il est descendu dans l’obscurité. Ensuite, une à deux heures plus tard, j’ai vu trois sires monter, trois représentants de Godric Gryffondor. Eux aussi sont redescendus peu de temps après. J’ai aussi vu un représentant du serpent, aux cheveux corbeau, monter vers la tour d’astronomie et redescendre ensuite. Puis, vous-même, avec un damoiseau. »

Il conclut par « Impossible de dormir pour moi, quand il y a autant de cuiverts qui viennent ! »

Mais que faisaient ces trois gryffondors ? Était-ce bien les trois nouveaux, Ron, Harry et Jane ? Et qui était ce mystérieux serpentard aux cheveux noirs qui était monté dans la tour d'astronomie ? Etait-il complice ? De quel esprit s'agissait-il ? Peeves ?

*Faites que ce soit Peeves, j'aurais une bonne raison de le faire chasser du château: complicité de meurtre!* se mit à prier Rusard.

Le concierge se dit qu’il fallait tout de suite voir Dumbledore pour lui révéler tout ça, mais il se demanda après coup, s’il ne devait pas plutôt aller voir Lyanna Wildwind. Qui sait si elle ne le récompenserait pas pour ses talents d’enquêteur ?
« Il faut prévenir la justice. A moins que vous ayez une autre idée ? »
Laisser la gamine réfléchir pour ensuite en tirer tous les lauriers, voilà une idée intéressante !